La Señal - Capítulo 1 de 3

Sistemas en guerra

El pequeño caza monoplaza surca el negro abismo del espacio como un rayo, mientras persigue a la fragata estelar “Arcano 17”. En el fondo, alejadas de esta persecución, se encuentran varias centenas de naves de diversos tamaños, enfrascadas en una batalla que muchos esperan sea la definitiva en un conflicto que ya lleva casi trescientos años, y miles de millones de vidas sacrificadas… pero el final tal vez no sea el que tantos esperan.

- No escapará!!! Juro que el maldito no escapará!!! – dice el capitán Koroff, en la ágil nave.

“El destino de millones de vidas está en juego, no voy a dejar que se lleven esa arma…”

La computadora del caza calcula la velocidad del “Arcano 17”, su proximidad y el estado de los escudos.

- Computadora. Escáner a máxima potencia. Reporte de tripulación y carga.

- Escáner activado. Procesando.- Contesta una voz metálica.

El capitán Koroff observa de reojo el avance del análisis solicitado, la barra de estado del escáner está pasando la mitad del total, pronto sabrá donde escondieron la mortal bomba… la que traería la paz a los dos sistemas planetarios, la que acabaría con la guerra.

“Terminar la guerra… a costa de la destrucción de todo mi sistema, de mi mundo, de mi familia y todo lo que conozco”, pensaba Koroff, mientras aceleraba casi al máximo su veloz nave de combate. “A ese precio… JAMÁS”.

- Análisis terminado. La fragata estelar es denominada “Arcano 17”. Tripulación, una persona: humanoide. Compartimiento de carga sellado. Tipo de carga…

Una luz verde ciega momentáneamente a Koroff, mientras su caza se sacude violentamente. Ha sido impactado.

- ¡Computadora. Prioridad. Análisis de combate!

Mientras el experimentado piloto realiza hábiles maniobras evasivas, la computadora muestra en pantalla varios esquemas superpuestos a la imagen real de la fragata estelar. Todos ellos indican lo mismo…

- El “Arcano 17” ha activado su sistema de defensa. Treinta y cuatro de cuarenta cañones de fotones están operando.

- Mierda. Cada vez disparan mejor… pero…

El capitán intenta esquivar los disparos sin pensar, pues necesita utilizar su raciocinio por unos segundos, segundos en los cuales cualquier distracción lo llevará a ser destruido. Pero existe algo… un detalle que se le estaba por escapar.

- Computadora. Corre análisis de patrones de disparo de la fragata estelar.

- Procesando.

“Si esa fragata solo tiene un tripulante, los disparos tienen que ser realizados por la computadora de batalla… si tengo el patrón claro, me podré acercar a la nave antes que ésta intente maniobrar”.

- Análisis terminado. Patrón de disparo en pantalla.

- ¡Lo tengo!

Mientras la computadora muestra cual es el cañón que va a efectuar el próximo disparo, el Capitán Koroff se abre paso entre destellos esmeralda, y continúa la persecución.

- El “Arcano 17” está acelerando. – Informa la computadora de abordo

- Desvía potencia a escudos frontales. Anula los cañones 1, 2, 4 y 5 y deja el 3 en manual. No escapará.

La fragata estelar se mueve rápidamente y el caza continúa la persecución bajo una lluvia de mortales rayos verdes. Los tamaños relativos y la velocidad recuerdan a un galgo huyendo de una libélula, raudos, pero a la vez con la determinación que solo décadas de experiencia en combate han podido templar. No piden ni dan tregua.

De pronto 4 compartimentos localizados en la parte frontal del “Arcano” se abren.

La computadora del caza anuncia.

- El “Arcano 17” se dispone a saltar al hiperespacio. Sus balizas de navegación están siendo cargadas.

El experimentado capitán se desanimó por un segundo. Las balizas de navegación serían disparadas 2.7 segundos antes que la fragata salte al hiperespacio, su función es conducir el impulso inicial de la nave a través de un campo magnético tan poderoso que alinea todo el fuselaje preparándolo para describir un curso en línea recta perfecta durante el viaje a velocidades superiores a la luz.

“Doce balizas disparadas a casi la velocidad de la luz, se detienen a 2 kilómetros en frente de la nave… mierda, no puedo dejarlo escapar”.

- Computadora. Prepara gancho de tracción.

- Petición denegada.

- Prioridad. Preparación de gancho de tracción.

- Petición denegada.

La computadora había analizado la misma opción que el capitán Koroff, el tiempo corría y él sabía que una petición denegada más desembocaría en la anulación del sistema. Era un programa diseñado para salvar la vida del piloto ante órdenes que desemboquen en la obvia aniquilación del tripulante.

Sin tiempo que perder, el piloto del caza sacó su arma de reglamento y disparó a la caja principal de inteligencia artificial y banco de datos de la computadora.

- No tengo tiempo de apagarte, pero ya no podrás tomar tú estas decisiones.

“Las computadoras tratando de salvar vidas, bien para un crucero pero no para la nave de un guerrero”.

Como un pulpo sobre el teclado del panel de control, su mano derecha teclea y activa varias de las funciones que necesita. Mientras tanto, su mano izquierda, firme sobre la palanca de mando sigue manejando la pequeña nave por en medio de ráfagas de fotones verdes que intentan destruirle.

Una señal se activa en la pantalla, las balizas han sido disparadas. Un pequeño destello y de pronto se alinean doce tetraedros en formación, cuatro grupos de tres cada uno. Por el medio de la formación la fragata avanza cambiando la estela de su propulsor de rojo-blanco a azul mientras acelera.

En fracción de segundos Koroff empieza a disparar, sabe que cada disparo dará en su blanco, sin embargo ronda en su mente la posibilidad de no tener tiempo suficiente para destruirlas todas.

En un segundo destruye cuatro balizas y en el próximo destruye dos, sabe que no le queda tiempo pero un rayo proveniente del “Arcano” hace impacto en un alerón del caza, gira sin control, mientras el avezado capitán lucha por seguir en su solitaria misión.

La mira electrónica del caza localiza un sector del fuselaje óptimo para sujeción y sin pensarlo Koroff dispara un gancho que va a clavarse como una garra en la fragata. Un cable metálico muy resistente brilla como el proverbial hilo de plata, nexo entre el cazador y la presa, ambos desproporcionados en tamaño e igualados en valor y habilidad.

El “Arcano 17” acelera y el caza efectúa un último disparo. Una baliza más explota en el espacio.

Una explosión de luz se traga a ambas naves y luego el vacío del espacio y las estrellas son testigos mudos del drama entre una fragata estelar, un pequeño caza monoplaza y sus pilotos.

Continuará...